Maria Paola Buonaparte, sinh ngày 20/10/1780 tại Ajaccio, Đảo Corse, Vương quốc Pháp. Bà là người con thứ 6 của Letizia Ramolino và Carlo Buonaparte, người đại diện của Hoàng gia Pháp dưới thời Louis XVI tại Đảo Corse.[2] Bà được mọi người gọi bằng cái tên thân mật "Paoletta". Người ta biết rất ít về thời thơ ấu của bà, ngoại trừ việc bà không được giáo dục chính thức.[3] Sau cái chết của người cha Carlo vào năm 1785, gia đình rơi vào cảnh khó khăn.[3] Pauline là em gái của Joseph, Napoleon, Lucien, Élisa Bonaparte, Louis và là chị gái của Caroline, và Jérôme Bonaparte.